По данным американского журнала Forbes, с 1 января 2005 года все магазины на территории США должны будут обзавестись новыми сканнерами для считывания штрих-кодов на товарах.
Новые коды будут включать 14 цифр (в нынешних штрих-кодах их 12) и способны распознавать более 1 миллиарда наименований товаров (сейчас — около 10 миллионов).
Штрих-код был изобретен двумя студентами Технологического Института Дрекселя в Филадельфии в 1949 году. Однако лишь через четверть века, в 1973 году, помещение штрих-кода на товарах стало одним из стандартов, которым были обязаны следовать американские производители товаров (впервые он был помещен на жевательной резинке Wrigley»s) и предприятия розничной торговли.
Подсчитано, что использование сканера для считывания штрих-кода позволяет продавцу-кассиру работать в 8 раз быстрее и в 92 раза реже совершать ошибки.